Zvezdina proleća – Izborena majstorica sa samo devet igrača

Prvi protivnik Crvene zvezde na putu do proleća u Evropi bio je Rapid iz Beča. Iako je ovo bio sam početak turnira, naše prvotimce čekao je veoma težak zadatak u ovom dvomeču. Prvi susret odigran je u Austriji 10. oktobra 1962. godine. Na samom startu drugog dela igre Flogel je doveo domaćine u vođstvo, ali je nakon ofanzivnije igre crveno-belih u nastavku meča Zvezda došla do izjednačenja pogotkom Bore Kostića 15 minuta pre kraja utakmice. Do kraja susreta rezultat se nije menjao. Sredinom novembra odigrana je revanš utakmica, a naš tim slavio je minimalnim rezultatom. Gol odluke je postigao Melić u 55. minutu, pa je naša ekipa sa ukupnim rezultatom 2:1 došla do prolaza u osminu finala Kupa sajamskih gradova.

Zvezdin protivnik u narednom dvomeču bila je Barselona. Prethodne sezone crveno-beli su ispali u polufinalu Kupa sajamskih gradova upravo od španskog kluba, te je naša bila ekipa dodatno motivisana pred ovaj okršaj. Prvi meč odigran je 2. decembra iste godine, pred oko 12 hiljada navijača, te je očekivan fudbalski spektakl. Gosti su bolje počeli utakmicu te su poveli golom Kubile u 17. minutu, dok je Vilaverde u 54. minutu udvostručio prednost ekipe iz Katalonije. Dokazali su naši fudbaleri mnogo puta da se nikada ne predaju, a upravo su zbog pobedničkog mentaliteta došli do preokreta i na ovom susretu. Posle samo tri minuta od drugog gola gostiju Samardžić je smanjio prednost Barselone, a osam minuta kasnije rezultat je poravnao Skoblar. Ognjanović je u 76. minutu doneo potpuni preokret i zasluženo slavlje našeg tima, pa je naša ekipa sa pobedom od 3:2 otišla u Španiju.

Na stadionu „Kamp nou“ 19. decembra, pred oko 30 hiljada gledalaca, u 18. minutu duela dogodio se ogroman peh za naše fudbalere. Nažalost Škrbić je doživeo tešku povredu, a okolnosti su bile takve da u to vreme nisu postojale izmene, pa je Škrbić do kraja meča morao da ostane na terenu. Iako oslabljena, naša ekipa izdržala je pritisak domaćina sve do finiša utakmice. U 82. minutu iskjučeni su Ognjanović i Pereda, te je Zvezda sam finiš utakmice odigrala sa devet “zdravih” fudbalera. Nažalost , četiri minuta pre kraja regularnog dela Kubilja je doneo Barseloni pobedu od 1:0, a pošto je ukupan rezultat bio 3:3, igrana je takozvana “majstorica”. Treći meč odigran je nakon dva dana u Nici, na neutralnom terenu. Ovog puta naši igrači su uspeli da savladaju španski tim, a odlučujući pogodak na meču postigao je sa bele tačke Bora Kostić u 47. minutu.

U četvrtfinalu Kupa sajamskih gradova naša Zvezda se susrela sa ekipom Rome. U Rimu, 6. marta 1963. godine odigrana je prva utakmica, u kojoj je domaća ekipa bila ubedljiva. Vođstvo Italijanima doneo je Manfredini u 21. minutu, a samo tri minuta kasnije prednost je udvostručio Lojaćono. Konačnih 3:0 postavio je Menikeli u 47. minutu utakmice. Iako je bio težak izazov pred crveno-belim fudbalerima u revanšu, atmosfera u timu je bila pozitivna. Očekivano napadački je krenula Zvezda na početku utakmice i već u 12. minutu Malešev je zatresao protivničku mrežu. Nakon konstantne Zvezdine ofanzive, Malešev je u 74. minutu ponovo bio strelac. Nažalost , to je bio poslednji gol na ovom meču, što nije bilo dovoljno za prolaz našeg kluba u polufinale Kupa sajamskih gradova.

Za Crvenu zvezdu nastupali su: Dragomir Vukićević, Tomislav Milićević, Luka Malešev, Slobodan Škrbić, Novak Tomić, Milan Čop, Svetozar Andrejić, Vojislav Melić, Zoran Prljinčević, Dragoslav Šekularac, Borivoje Kostić, Mirko Stojanović, Vladimir Popović, Vladica Popović, Ljubomir Ognjanović, Radivoje Ognjanović, Josib Skoblar, Spasoje Samardžić, Vladimir Kovačević, Milan Galić, Jovan Anđelković, Stevan Đurica i Blagoje Mitić.