Salcburg , Jang bojs, Makabi

Bio je to 21. avgust 2018. godine kada je Crvena zvezda odigrala prvu utakmicu u okviru plej-ofa za Ligu šampiona, a rival na Marakani bio je Salcburg. Prethodno smo krenuli od prvog kola i eliminacijom Spartaksa (2:0), Suduve (5:0) i Spartak Trnave (3:2) došli na svega dva koraka od ulaska u grupnu fazu Lige šampiona. U Beogradu pred nažalost praznim tribinama utakmica je završena bez golova. Uprkos konkretnijim napadima fudbalera Crvene zvezde, šanse Bena, Degeneka, Stoiljkovića i Simića nisu bile iskorišćene... Revanš koji je usledio sedam dana kasnije je utakmica koje se svaki zvezdaš seća kao da je bila juče, a ne pre četiri godine. Ipak , nije sve bilo bajno, s obzirom na to da je domaćin u 47. minutu imao prednost od 2:0 i činilo se da će rutinski privesti utakmicu kraju. Ipak čalma na glavi Pavkova stavljena nakon sudara sa Samasekuom i toga što ga je Pogrančić potom nagazio, kao da je izrodila neku neobjašnjivu magiju koja je lebdela "Red Bul Arenom" i za svega dva minuta - dva gola Zvezde. Heroji su, osim već diskretnog Pavkova, bili Miloš Degenek koji je dva puta asistirao, ali naravno i El Fardu Ben koji je sa dva pogotka zauvek ušao u srce svih zvezdaša. Euforija posle utakmice dovoljno je govorila o tome koliko je Zvezda čekala na ovaj uspeh. I onda smo ga godinu dana kasnije ponovili.

Tada je bilo nešto drugačije i reklo bi se da više podseća na ovo što nas čeka protiv Makabija, jer smo na Marakani izborili Ligu šampiona. I opet smo krenuli od prvog kola i ponovo je Vladan Milojević uspeo da uvede ekipu u grupnu fazu najelitnijeg evropskog klupskog takmičenja. U prva dva kola eminisanjem Suduve (2:1) i Helsinkija (3:2), došli smo do čuvenog Kopenhagena i penal serije. Nakon što smo posle 1:1 u Beogradu i u Danskoj, posle boljeg izvođenja jedanaesteraca prošli dalje, u noći kada su se izrodili novi crveno-beli heroji, pre svih Milan Borjan i Radovan Pankov, usledio je dvomeč sa Jang bojsom. U Švajcarskoj je bilo 2:2 kada su pogodili Degenek i tada novajlija Mateo Garsija, koji je prvenac upisao na debiju, a u Beogradu, pa reklo bi se, ponovo nezaboravno veče. Prodor Rodića po levom boku i centaršut za Aleksu Vukanovića koji se izvio i glavom pogodio mrežu rivala za erupciju oduševljenja punog stadiona. Doduše, uspeli su gosti da izjednače do kraja meča, ali džabe, Zvezda je ponovo ušla u Ligu šampiona.

Novi izazov je tu, sada pred četom Dejana Stankovića, ali vidimo da su neki od aktera prethodnih uspeha kada je reč o Crvenoj zvezdi i Ligi šampiona, i dalje u crveno-belom. Prva utakmica sa Makabijem u Haifi završena je 3:2 u korist domaćina, a sada nas čeka revanš i puna Marakana.