Priče o Zvezdinim trofejima – Od Lestera srebrna lisica

Crvena zvezda se prvi put susrela sa ekipom Lestera u sezoni 2000/01, ali je do samog duela sa ovom ekipom prešla dugput. Nakon osvajanja titule državnog šampiona 2000. godine, naš klub je zaslužio mesto u kvalifikacijama za Ligu šampiona.Pohod na plasman u najelitnije klupsko evropsko takmičenje, Zvezda je započela u prvoj rundi kvalifikacija, gde joj je protivnik bio Ki Klaskvik, tim sa Farskih ostrva. Zvezda je pokazala nadmoć u oba meča i zabeležila dominantnu pobedu ukupnim rezultatom 5:0. U narednom kolu, crveno-beli su bili bolji od gruzijskog kluba Torpedo, a pobednik je odlučen već u prvoj utakmici, kada su naši fudbaleri na Marakani slavili rezultatom 4:0. U revanšu protivnik je dao svoj maksimum kako bi došao do počasne pobede itrijumfom od 2:0, smanjio ukupan rezultat od 4:2 u korist našeg kluba. Naredni Zvezdin rival bio je Dinamo iz Kijeva, koji je uspeo da spreči crveno-bele da dođu do plasmana u Ligu šampiona. Nakon 0-0 u Ukrajini, i 1:1 u Beogradu, Dinamo je prošao dalje zbog pravila gola u gostima, ali se Crvena zvezda nakon ispadanja u trećem kolu kvalifikacija za Ligu šampiona, direktno plasirala u Kup UEFA.

Upravo u prvom kolu Kupa UEFA, Zvezdini fudbaleri sastali su se sa ekipom Lestera. Ipak , digla se prašina pre prvog meča, pošto su čelnici engleskog kluba tražili da se revanš izmesti iz Beograda, zbog tada nestabilne političke situacije u SR Jugoslaviji. Nakon velikog pritiska, UEFA je donela odluku da će se druga utakmica odigrati u Beču, što je izazvalo veliku buru u fudbalskoj javnosti i donelo ogroman hendikep za naš klub. Ovo je bio prvi susret Crvene zvezde i Lestera u istoriji ova dva tima, što su čelni ljudi engleskog kluba obeležili ne samo kontroverznim zahtevom o revanš utakmici, već i lepim trofejom, koji je ostao kao uspomena na ovaj dvomeč. Pehar predstavlja lisicu, koja simboliše grb i nadimak Lestera, a ovaj trofej se i danas nalazi u vitrinama muzeja Crvene zvezde.

Prva utakmica napokon je odigrana u Lesteru, 14.septembra 2000. godine, a rezultat je bio ravnopravnih 1:1. Naša ekipa je povela već u prvom minutu susreta, kada je Aćimović sjajnim udarcem sa oko 30 metara, poslao loptu pod prečku i doneo slavlje crveno-belima, a izjednačenje i konačan rezultat, postavio je Tagart u 43. minutu meča. U revanš utakmici, Lester je gorko zažalio zbog svoje odluke o premeštanju utakmice u Beč, jer je Zvezda svakako imala veliku podršku, a navijači su pomogli da Zvezda dođe do prolaza u narednu rundu takmičenja. Ponovo su naši fudbaleri poveli, ovog puta preko Drulića u 22. minutu meča, a Lester je izjednačio golom Izeta, kao i u prvoj utakmici, malo pre kraja poluvremena, tačnije tri minuta pre kraja prvog dela igre.U nastavku, naši igrači su zaigrali još bolje, i već u 47. minutu pogotkom Gvozdenovića na asistenciju razigranog Drulića,došli do nove prednosti. Drulić je postao potpuni heroj ove utakmice kada je u 71. minutu zatresao mrežu Engleza, i na taj način stavio tačku na ovu uzbudljivu priču.

Iako je u naš klub stigao nakon pometnje i pomalo nesportskog poteza čelnika Lestera kojim su otežali pobedu Crvene zvezde, ovaj pehar je lepa uspomena, a svakako je jedan od trofeja sa najspecifičnijom pričom u istoriji crveno-belog kluba!