Evropska godina za pamćenje

Ovakav uspeh mogao je da se „namiriše“ posle fantastičnog prošlosezonskog izdanja u grupnoj fazi, a nakon toga, i dvomeča sa italijanskim Milanom. Crveno -bela „mašinerija“ je predvođena komandnom palicom Dejana Stankovića tih februarskih dana odigrala jedan od najboljih dvomeča u novijoj istoriji i kao neporažena okončala svoje takmičenje u „nokaut fazi“ drugog po jačini evropskog takmičenja, samo zbog pravila „gola u gostima“, koje od ove takmičarske godine više nije u upotrebi. U prvom susretu, koji se igrao na stadionu „Rajko Mitić“, rezultat je bio 2:2, a mrežu protivnika tada su tresli Gelor Kanga i Milan Pavkov. Sedam dana kasnije, revanš meč igran je i u Italiji na stadionu „San Siro“. Domaćin je poveo sa bele tačke, a konačnih 1:1, postavio je El Fardu Ben nakon asistencije Mirka Ivanića. Mnogi će duel u Milanu pamtiti po odluci glavnog arbitra da ne dozvoli izvođenje kornera našim fudbalerima u nadoknadi vremena, i tako „pogura“ italijanskog predstavnika u dalji tok takmičenja.

Usledile su ovosezonske kvalifikacije za Ligu šampiona, gde se naš tim sastao sa Kairatom u drugom kolu. Nakon poraza na gostovanju sa 2:1, crveno-beli su „petardirali“ kazahstanskog protivnika na stadionu „Rajko Mitić“ i sa ubedljivih 5:0 otišli u sledeću fazu takmičenja. Nakon toga na red je došao i dvomeč sa moldavskim Šerifom, iz kojeg naš tim na žalost nije izašao kao pobednik. Nakon 1:1 u Beogradu, izabranici Dejana Stankovića su doživeli poraz od 1:0 u Tiraspolju i tako svoj evropski put nastavili u kvalifikacijama za Ligu Evrope. U plej-ofu za drugo po jačini evropsko klupsko takmičenje protivnik je bio rumunski Kluž. Prvi meč se igrao na Marakani 17. avgusta, a naši fudbaleri su golovima Pavkova, Kataija, Bena i Ivanića najavili ono što su svi i priželjkivali, a to je plasman u grupnu fazu nekog evropskog takmičenja. Tako je i bilo, a za to su se najpre postarali Katai i Pavkov, koji su svojim bravurama vodili naš tim do pobede od 2:1 u Rumuniji i do novog plasmana u Ligu Evrope.

Zvezda je završila u grupi sa Ludogorecom, Midtjilandom i Bragom, a prvi protivnik u grupnoj fazi bio je upravo portugalski tim. Crvena zvezda je slavila protiv Brage rezultatom 2:1, a mnogi će taj duel pamtiti kao taktički najbolje odigranu utakmicu u novijoj istoriji našeg kluba. U drugom kolu, naši fudbaleri su se u Bugarskoj sastali sa Ludogorecom. Fantastični Gelor Kanga je nastavio tradiciju protiv bugarskog predstavnika, i pravim „projektilom“ doneo pobedu crveno-belima. Nakon toga, usledilo je i teško gostovanje u Danskoj, a izabranici Dejana Stankovića su još jednom dobrom partijom ostali neporaženi i upisali novi važan bod na svom evropskom putu. Četvrtog dana novembra, na Marakanu je stigao upravo danski predstavnik, koji je uz dosta muke uspeo da slavi minimalnim rezultatom i tako zakomlikuje stvari u grupi F. U narednom kolu, tradicija protiv Ludogoreca se nastavila, ali ovog puta na stadionu „Rajko Mitić“. Umesto Kange, Ivanić je bio taj koji je preuzeo odgovornost i „opalio“ sa distance, i tako doneo novu pobedu našem klubu u Evropi. Crveno -beli su tom pobedom obezbedili novo evropsko proleće, ali za nastavak takmičenja u Ligi Evrope, bilo je potrebno da naš tim ostane neporažen u Portugalu na gostovanju Bragi. Te decembarske večeri, Aleksandar Katai je svojim golom doneo neopisivu radost celoj crveno-beloj zajednici i armiji navijača koja je tako nešto i priželjkivala dugo vremena.

Crvena zvezda igra sezonu za pamćenje, a direktan plasman u osminu finala Lige Evrope to dodatno potvrđuje. Jedno je sigurno, pred našim fudbalerima je novi izazov, a protivnika ćemo saznati 25. februara, kada će se održati žreb za osminu finala. Verujemo da se naši fudbaleri neće zaustaviti na ovome, i da ćemo u budućnosti zajedno slaviti brojne uspehe našeg kluba.